법당 안 불상, 손 모양(수인)으로 부처님을 구별하는 법

 

법당에 들어가 불상 앞에 서면 대부분 얼굴부터 보게 되죠. 근데 말이죠, 부처님이 누구신지 알려주는 진짜 단서는 얼굴이 아니라 손에 있어요. 손 모양 하나에 그 부처님이 어떤 순간을 담고 있는지가 다 들어 있거든요. 이 손 모양을 '수인(手印)'이라고 부릅니다.

수인, 손으로 하는 말

수인은 부처님의 깨달음과 가르침, 서원을 손 모양으로 나타낸 것이에요. 불상은 대부분 비슷한 자세로 앉아 있어서 얼핏 보면 다 같아 보이지만, 손 모양을 알고 나면 구별이 되기 시작합니다. 솔직히 말하면 저도 처음엔 다 똑같은 불상 같았어요. 아시죠, 그 느낌?

대표적인 수인 한눈에 정리

수인 이름	손 모양	담긴 의미
선정인	두 손을 겹쳐 무릎 위에 올린 모양	깊은 명상, 고요한 선정의 상태
항마촉지인	오른손을 무릎 아래로 내려 땅을 가리키는 모양	마왕의 유혹을 물리치고 깨달음을 이룬 순간
전법륜인	두 손을 가슴 앞에 모은 모양	깨달음을 세상에 처음 설법하는 모습
시무외인·여원인	오른손은 어깨 높이로 들고 왼손은 아래로 편 모양	두려움을 없애주고 소원을 들어주는 자비
지권인	왼손 검지를 오른손으로 감싸 쥔 모양	중생과 부처가 하나임을 나타내는 진리의 상징

땅을 가리키는 손, 항마촉지인

이 중에서 가장 극적인 게 항마촉지인이에요. 석가모니가 깨달음을 얻기 직전, 마왕이 나타나 "네가 깨달을 자격이 있느냐"고 따졌다는 이야기가 전해지는데요. 그때 석가모니가 오른손으로 땅을 가리키며 땅의 신에게 증명을 청했다고 합니다. 그 순간을 그대로 옮긴 손 모양이라, 우리나라 사찰의 석가모니불 좌상에서 가장 흔히 볼 수 있는 수인이기도 해요.

손가락 하나로 구별되는 부처님들

비로자나불은 지권인이 특징이에요. 화엄종 계열 사찰에서 자주 모시는 부처님인데, 왼손 검지를 오른손이 감싸는 모양이 '중생과 부처, 미혹과 깨달음이 둘이 아니다'라는 뜻을 담고 있다고 알려져 있습니다. 약사여래는 수인보다 손에 든 약단지로 구별하는 경우가 많고, 아미타불은 엄지와 다른 손가락을 맞댄 형태가 여러 가지로 나타나요. 이름만 보고는 헷갈려도, 손을 보면 힌트가 나옵니다.

다음 법당에서 해볼 것

다음에 법당에 들어가면 얼굴 대신 손부터 한번 봐보세요. 오른손이 땅을 향해 있는지, 두 손이 무릎 위에 겹쳐져 있는지, 손가락 끝이 서로 닿아 있는지. 그것만 확인해도 지금 내 앞에 계신 부처님이 어떤 이야기를 품고 계신지 조금은 읽혀요. (무릎 탁!) 이게 되기 시작하면 사찰 여행이 확 달라집니다.

얼굴만 보던 눈에 손이 들어오는 순간, 불상이 말을 걸기 시작합니다. 딱 그 정도의 재미예요.